Au XVIIIe siècle les enfants des campagnes travaillaient durement la journée aux côtés de leurs parents. Il n'allaient pas ou peu à l'école, ou parfois seulement l'hiver quand il n'y avait plus de travail dans les champs.
Une école dès 1737
À Saint-Marcel, en 1737 il existait déjà une école car le nom de son « recteur » figure dans les actes de l'état civil. Elle devait être mixte car ce n'est qu'en Février 1905 qu'il fut question de faire appel à une institutrice.
Le tarif de 1802
Dans une délibération du Conseil Municipal en date du 12 Mai 1802, il est précisé que le prix par enfant et par mois est fixé comme suit :
- Jusqu'à 8 ans : 15 centimes
- De 8 à 10 ans : 20 centimes
- Au-dessus de 10 ans : 35 centimes
L'école est ouverte toute l'année de 7h à 11h et de 13h à 16h.
En 1811, le Conseil Municipal se prononce en faveur de la construction d'un logement pour l'instituteur. La possible mixité des classes dans les plus petites Communes fut prévue dès 1833 (Loi Guizot) mais tout aussitôt combattue par les pédagogues catholiques. C'est pourquoi, vers 1888, et malgré la faiblesse des effectifs de garçons et de filles, le Conseil Municipal décide de maintenir l'école des filles aux frais de la Commune.
Les matières enseignées
- La grammaire française
- Le calcul décimal du système métrique
- La bonne morale et l'honnêteté
- Le catéchisme
L'enseignement était diffusé en langue française alors que le patois était en cours au sein des familles et dans les relations courantes.
